之虚名，却不知所谓“君之重”，正在于能制衡、能调和、能容异见而不失主轴；若一味以“朕意”压群臣，纵使雷霆万钧，亦不过焚林而猎，终将自毁根基。
果然，苏皇后笑意更深，转头看向房俊：“太尉听到了？我儿所言，可有道理？”
房俊未答，只深深看了李弘一眼。少年垂眸，姿态恭谨，可那袖口之下，右手食指正无意识地叩击左掌心——一下，两下，三下，节奏沉稳如鼓点。那是房俊早年亲授东宫讲武课时，教给太子分辨敌军鼓号的暗记。三击为“敌近，速备”。
他在提醒自己：裴怀节已动，兵部条陈明日便将呈上政事堂公议；而此刻，殿外廊下，已有两名身着青色内侍服、腰佩短剑的男子悄然驻足，看似整理廊柱旁的铜鹤灯架，实则耳廓微动，正凝神捕捉殿内每一丝声息。
房俊忽然起身，向李弘拱手：“殿下既通《孟子》，可知‘权，然后知轻重；度，然后知长短’？”
李弘抬眸，眸光清亮如寒星：“自然知道。太尉是说……如今朝堂诸公，皆未称权、未丈度，便急欲裁撤安西军？”
“正是。”房俊声音不高，却字字清晰，“安西军镇守七河，控扼天山南北咽喉，所耗钱粮不过岁入三十分之一，所换者，却是河西四郡十年无烽燧、关中百姓免征发、商旅驼队日行三百里而无惧胡骑。此等买卖，岂能以‘冗兵’二字轻议？”
苏皇后终于敛去笑意，端起案上冷茶饮了一口，淡淡道：“太尉说得不错。可有人偏要说，安西军远戍万里，将士思归，将校骄横，薛仁贵手握重兵，久不还朝，恐生肘腋之变。”
房俊冷笑一声，竟从袖中取出一卷素绢，双手捧至李弘面前：“殿下请看。”
李弘微怔，伸手接过。素绢展开，竟是西域都护府按月呈送的《安西军廪给明细》与《边情简报》合抄本，纸页泛黄，墨迹斑驳，最末一页赫然盖着薛仁贵亲笔朱印“安西都护府印”，日期为上月二十日。其中一条记载触目惊心：“七月初九，龟兹城南三十里，突厥残部千骑劫掠商道，安西军鹰扬郎将张士贵率五百骑追击三百里，全歼敌众，缴获战马八百匹、牛羊万余头，尽数分予沿途羁縻州牧民，未取一毫。”
李弘指尖顿住，默然良久，忽然抬头：“薛将军……从未上报此功。”
“上报何用？”房俊声音低沉，“一纸战报，换不来朝廷一粒粮、一匹绢。

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