琥珀色蜜浆，匀匀搅入药汁，香气微甜，冲淡了苦涩。她亲手扶起房小妹，让她靠在自己肩头，一勺一勺喂下。房小妹吞咽艰难，却始终睁着眼，目光越过武媚娘肩头，寻到兄长身影，朝他轻轻点了点头。
房俊回以一笑，那笑容极淡，却如冬阳破云，暖意直透人心。
待药尽，武媚娘将空碗交还医官，起身欲退，房小妹却忽地伸手，攥住她腕子：“姐姐别走……我有话，想同你们说。”
房俊与李恽皆是一怔，随即默契地对视一眼，李恽忙挥手示意侍女稳婆尽数退出，亲自掩上房门。屋内只剩四人，炭盆里银霜炭燃得正旺，噼啪轻响，映得满室橘红。
房小妹深吸一口气，似在积蓄力气，声音虽弱，字字却清亮：“二兄，王上，姐姐……我思虑已久。今日这一遭，险些折了性命，非是天意弄人，实是人谋未周。”
她顿了顿，目光扫过三人面容，最终落于房俊脸上：“二兄总说我聪慧伶俐，可若真伶俐，怎会不知孕中忌怒、忌劳、忌思虑过甚？我明知自己胎位略偏，气血不若寻常妇人充盈，偏还要强撑着审阅各郡学塾章程、核验秋税账册、督办织造局新式纺车图样……为何？因我不敢歇。我怕一歇，旁人便道‘王后孱弱，难当国事’；怕一歇，那些刚立起来的规矩便松了口子；更怕……怕辜负了二兄为我铺的这条路。”
房俊心头一紧，喉间发堵，却未插言。
房小妹转而看向李恽，眼神温柔而坚定：“王上，你是我夫君，亦是我君上。你仁厚宽和，肯听谏言，这很好。可仁厚若无筋骨，宽和若失章法，便只是绵软罢了。今日本该由你坐镇中枢，主持腊月大考与盐铁司初设之议，你却因我临产弃政而归，虽情之所至，却开了坏例。明日若有郡守效仿，以家事废公务，当如何处置？”
李恽面露羞惭，张口欲辩，房小妹却抬手轻轻按在他唇上：“不必辩。你信我，我也信你。信你能听进去，也信你改得过来。”
她最后望向武媚娘，笑意更深：“姐姐，你来得及时，救我于惶然。我知你通晓医理、精于政务，更有一颗七窍玲珑心。自即日起，我荐你为蒋国‘典仪监’首任主官，专司宫闱礼制、王室宗谱、内廷教养、以及……所有与妇孺相关的诸般事务。非是让你管束后宫，而是要你立下规矩——凡蒋国女子，无论贵贱，凡遇产育，皆由典仪监颁行《产育律》：孕五月起，免役减赋；产前三旬，官府派医官巡诊

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