/> “番薯。”李恪拨开枝叶，露出底下膨大的块根，表皮紫褐，须根缠绕如网，“自南美而来，经三佛齐商贾之手，辗转三年，死九成，活一株。今春种下，秋收，亩产三千斤。水煮、蒸食、晒干磨粉，皆可饱腹。最难熬的旱季，它扎进岩缝也能活。”
房俊蹲下，徒手刨开湿土，取出一枚完整薯块，沉甸甸压手。他轻轻擦拭泥垢，对着夕阳眯眼细看：“三年……活一株。”
“嗯。”李恪也蹲下，指尖拂过薯块表皮，“活下来这一株，就足够了。”
晚风拂过山岗，带着海盐与泥土的腥甜。远处港口灯火次第亮起，如星子坠入人间；近处试验田里，新插的薯苗在微光中舒展嫩叶，脉络清晰，生机勃发。
房俊忽然开口，声音不高，却字字清晰：“小妹在蒋国推行阶梯生育之法，你在此处，做的何尝不是另一重‘阶梯’？”
李恪沉默片刻，缓缓道：“蒋国是‘生’之阶，人丁兴旺，根基绵长；新晋国是‘存’之阶，不求速成，但求不死——活着，才能读书，才能识字，才能记得自己是谁，来自何方，又该往何处去。”
“所以你宁可三年不扩军，只练三千人？”
“三千人守得住矿山、码头、书院、粮仓，便守得住新晋国的魂。”李恪望着远处海天相接处一点微茫渔火，“魂若在，纵使今日塌一半，明日还能再垒；魂若失，纵有金山银海，亦不过浮沙筑塔，潮来即溃。”
武媚娘一直静静听着，此时忽然轻声道：“我在洛阳理账，见过新晋国三年账册。初年，岁入不足三千贯，岁出逾两万贯，亏空如渊；次年，岁入一万二，岁出一万八，依旧赤字；今年……岁入三万七，岁出三万五千，竟有盈余。”
李恪笑了：“盈余不多，两千贯。买了三十副新犁铧，二十套织机，还余下八百贯，尽数购入医书、药种，聘了两位岭南老郎中，正教本地人辨识百草，炮制青蒿、槟榔、益智仁——疟疾未除，终是心腹大患。”
房俊站起身，拍拍袍角泥尘，望向南方无垠大海：“你可知，我为何执意让你镇守此地？”
李恪亦起身，玄甲在暮色中泛着幽光：“因新晋国远，远得让朝中诸公觉得无关紧要；因新晋国小，小得让他们以为不值一争；因新晋国贫，贫得让他们懒得伸手索取……可唯有此处，无人掣肘，无人窥伺，才能真正按你心中所想，一砖一瓦，夯

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>