都督府，跨院之内。
青铜烛台上十余根儿臂粗的蜡烛将堂内照得如同白昼，卸下铠甲的阿卜固刚刚用热水烫完脚，坐在椅子上喝着滚烫的茶水，听闻李窟哥病故消息疾驰百余里赶回奔丧的匹配、被李家兄弟围起来差点白...
苏皇后将茶盏轻轻搁在紫檀案几上，青瓷底托与木纹相触，发出一声极轻的“嗒”音，似叩在人心上。她垂眸片刻，睫影微颤，再抬眼时，眸中已无方才那般灼灼热意，只余一泓沉静如古井的光：“二郎，你既将辽东之策推演至此，可曾想过——若此策大成，太子声望如日中天，朝野归心，陛下……又当如何自处？”
房俊闻言，指尖在膝头微顿，笑意未减，却敛了三分浮光，添了一分凝重。
他没有立刻作答，只端起茶盏，吹开浮叶，饮了一口。茶已微凉，清苦回甘，正合此刻心境。
“皇后娘娘此问，直指枢机。”他放下盏，声音低而稳，“臣不敢欺瞒，早已想过。”
苏皇后眸光一紧：“愿闻其详。”
房俊抬眼，目光坦荡，毫无避讳：“陛下是明君，更是父亲。明君知势，父亲知心。他既容得下褚遂良以骨鲠谏言，亦忍得下许敬宗以钻营谋位，更放得下李勣、裴怀节等元老宿将各守其职、各执其政——非为胸襟宽广，实因深知：国之运转，不靠一人之圣断，而赖百官之协力；储位之稳固，不在诏书之朱批，而在天下之心之所向。”
他顿了顿，见苏皇后屏息凝神，便续道：“开发洞庭湖，是陛下亲手扶起的‘政绩’，是朝廷中枢之功；开发辽东，则是东宫暗蓄之基业，是民间商旅、边军士卒、流民垦户、胡汉混编之‘兵团’所共筑之功。二者并行，看似同出一源，实则根脉不同——前者由上而下，仰赖天恩；后者由下而上，扎根于土。”
“若辽东十年有成，百万唐人携家带口跨山海关而北，松嫩平原稻浪翻涌，辽河两岸仓廪丰实，黑水之滨纺车不息，忽汗城外市肆喧阗……那时百姓口中念的是‘太子仁厚，赐地免租’，士子笔下写的是‘东宫体国，远谋百年’，商贾账册记的是‘辽东新田，利出无穷’，连契丹牧童唱的歌谣里，都夹着几句‘大唐粮，养我娘’。”
他微微一笑，眼角细纹舒展：“陛下听见这些，会怒吗？不会。他会欣慰。可欣慰之余，必生一念——这天下，已不止是他一人之天下。”
苏皇后胸口

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