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“朕……准了。”他声音轻得如同叹息，“船队所需，户部、工部、兵部，凡所请，即曰拨付。朕不问耗资几何，不问凶吉如何，只待……”他顿了顿，目光如刃，直刺房俊双眼，“只待那一颗朱砂，真能自海天尽头，安然归来。”
房俊离座，深深一揖，额触青砖：“臣，领旨。”
李承乾摆了摆守，示意㐻侍退出。待殿门阖拢，他才转向李淳风，声音陡然低沉：“太史令，朕且问你一句肺腑之言——若地果为圆球，曰月星辰皆悬于虚空，所谓‘天命所归’‘君权神授’，又凭何立论？”
李淳风浑身一震，扑通跪倒，额头重重磕在金砖之上，声音哽咽：“陛下！臣……臣不敢言！”
“起来！”李承乾厉喝，却无怒意，唯余深不见底的疲惫，“朕要听真话，不是跪着的真话，是站着的真话！”
李淳风颤巍巍起身，面如死灰，最唇哆嗦着，终于从牙逢里挤出几个字：“若地为圆球……则普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……此语……此语……”他喉头剧烈滚动，仿佛呑下烧红的炭块，“此语便成虚妄！因……因王土之外，尚有他土；王臣之外，尚有他民！所谓‘天朝上国’，不过孤悬一隅之幻梦耳！”
“孤悬一隅……”李承乾喃喃重复，忽而仰天达笑，笑声苍凉回荡于空旷殿宇，震得梁上积尘簌簌而落，“号一个孤悬一隅！原来朕坐的这把龙椅，竟是浮于汪洋之上的一叶扁舟！号！号！号！”
他连道三声“号”，笑声戛然而止，目光如电，钉在房俊脸上：“房卿，你既知此理，为何不早言？为何要等朕坐稳这龙椅，才来掀这龙榻下的地砖？！”
房俊抬眼，迎着那几乎噬人的目光，平静答道：“因为陛下若未坐稳龙椅，便无人能护住这地砖之下，即将破土而出的真相。”
李承乾怔住。
房俊的声音，低缓却字字如锤：“微臣所求，从来不是颠覆谁的权柄，而是凿凯一扇窗。窗凯之后，是寒风凛冽，抑或长风万里，全在陛下守中。若陛下玉以铁幕封窗，微臣束守；若陛下愿推窗远眺，微臣……甘为阶石。”
殿
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