她。”
布帘轻掀，一只素净的手探出，腕上戴着一串磨得油亮的檀木珠。帘子被一双稳定的手完全掀开，露出车内端坐的身影。并非华服盛装，只一身素雅的月白色深衣，外罩一件半旧不新的靛青比甲，发髻挽得一丝不苟，斜插一支银簪，簪头是一枚小小的、憨态可掬的稻穗。她面容清癯，眉目间沉淀着岁月与操劳的痕迹，眼神却异常清亮，像初春解冻的溪水，映着天光云影。
“房夫人？”有人失声低呼。
“正是。”女子开口，声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力，轻易压过了所有杂音，“房氏淑贞，夫家姓裴。承蒙王后娘娘与武掌柜厚爱，委以农事总管之职。”
她目光平静地掠过每一张面孔，最后落在陈二牛身上，那眼神并无俯视，亦无悲悯，只有一种近乎冷酷的审视，仿佛在评估一块待垦的生地。“我不会给你们地契。”她声音平静无波，“蒋国律法，新垦之地，头三年所产，七成归官府，用于修路、建仓、置办农具；余下三成，按劳计酬，折算成米、盐、布、铁器，每月发放。第四年起，赋税减为三成，另设‘良田奖’，凡亩产超三百石者，额外赏铜钱百文，并记功于册，其子嗣入官学，免束脩。”
人群先是愕然，继而嗡嗡议论开来，夹杂着压抑的失望与不解。七成？比老家最黑心的庄主还要狠！
房淑贞却仿佛早料到此景，唇角微不可察地弯了一下，那笑意却未达眼底。“嫌多？”她问，声音依旧平稳，“那你们告诉我，若无官府提前运来三千石稻种、五百把新锻铁锄、二百架水车木模、三十车石灰粉、十车桐油……你们拿什么种？拿手抠？还是用石头砸？若无官府派来李老把式这样熬干心血的老农，你们知道如何辨识‘瘟禾’？如何防备‘螟虫’？如何在七月暴雨后抢排积水，保住秧苗不死？”
她顿了顿，目光扫过一张张涨红的脸，声音陡然转厉：“赋税，是买命钱！买你们一家老小，不再因一场病、一场雨、一次蝗灾，就卖儿鬻女、易子而食的钱！买你们的孩子，将来不必再做睁眼瞎，不必再跪在世家门阀门前，只为讨一口残羹冷炙的钱！”
死寂。
连风都似乎屏住了呼吸。陈二牛只觉得胸口被什么东西狠狠撞了一下，闷痛难言，又酸胀难忍。他想起妻子被牵走时，回头望他最后一眼，那眼里没有怨恨，只有托付，托付他活下去，托付他护住女儿。可他护住了吗？儿子

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>