苏皇后嘴角翘起、笑意盈盈，看着房俊的时候眸光如水、眼波流转，颇有几分娴雅温顺、小意逢迎，仿佛闺阁少女见到梦中情郎既有欣喜又有羞涩……
房俊瞥了皇后一眼，警告道：“微臣守身持正、心坚如铁，皇后千万...
李勣端起茶盏，轻轻吹了吹浮在水面的几片嫩芽，目光却如古井无波，直直落在房俊脸上，似要穿透那层笑意，瞧见底下真实心绪。房俊亦不回避，坦然迎视，眉宇间不见焦躁，却有几分沉静如铁的韧劲——不是少年人意气风发的锐利，而是千锤百炼后敛于鞘中的锋芒。
“英公既不拦我，”房俊忽而一笑，抬手接过侍从奉上的青瓷盏，指尖微温，茶汤澄澈，碧色浮动，“那我便先谢过这盏茶。只是不知英公今日唤我来，是为公事，还是私语？若为公事，我自当洗耳恭听；若为私语……”他顿了顿，目光略略一沉，“还请英公明示，可否容我择时再听。”
李勣闻言，喉头微动，竟低低笑出声来，笑声不高，却震得窗棂上悬着的一枚铜铃轻颤了一下，余音清越。他放下茶盏，指尖在案角轻轻叩了三下，节奏缓而沉，像战鼓初擂前的试探。
“二郎啊……”他唤得极亲，却非长辈对晚辈的宠溺，倒似两位老将隔着沙场烟尘遥遥拱手，“你这‘择时再听’四字，听着客气，实则句句都是刀锋——是在问我，今日这茶，值不值得你留下这一盏工夫？”
房俊未答，只垂眸啜了一口茶。入口微苦，回甘却厚，是建州贡来的雀舌，火候拿捏得极准，显是有人特意备下。
李勣也不等他答，径自续道：“半月前，河北魏州报来一道密折，说关中迁去的百姓已分田八万七千顷，立村三百二十一座，凿渠引水十六处，秋收在即，亩产较往年反增一成半。另，幽州、营州边军奏称，新屯之民中有善骑射者千余人，自发组练乡勇，助戍边堡，擒获契丹细作七名，缴获马匹三十二匹、狼牙箭百余支。”
房俊执盏的手指微微一顿。
这消息，他尚未接到。
按理，此类军政要务，必经兵部转呈枢密院，再由中书门下议决，最后才递至太尉府备案。可李勣身为尚书左仆射，掌六部总纲，若非亲自调阅密档，断不会如此确凿详尽——连缴获箭矢数目都分毫不差。
“英公……”房俊缓缓搁下茶盏，声音低了几分，“您这是替谁传话？”

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