都督府内，所有人看着哭号震天、神情悲戚的阿卜固，俱是神色莫名、心情紧张。
如今大贺氏部落不仅执契丹之牛耳，更在名义上统辖奚族各部，虽然臣服于大唐接受大唐之敕封，却是辽水上游实打实的“土皇帝”，而...
李承乾喉结微动，指尖在紫檀木案边缘轻轻叩了三下，声音极轻，却如檐角铜铃撞入人心。他抬眼扫过堂内诸人——马周端坐如松，眉宇间不见波澜，只有一双眸子沉静似古井；李勣垂首捻须，目光低垂，仿佛方才那句力挺颜勤礼的话并非出自其口；唐俭闭目养神，枯瘦的手搭在膝头，似已酣然入梦；裴怀节则慢条斯理地揭盖吹茶，热气袅袅升腾，遮住了他半张脸，唯余一双眼尾微翘的细长眼睛，在氤氲水汽后若隐若现，似笑非笑。
而房俊，就坐在右首第三位，玄色常服衬得肩背愈发宽阔，腰束玉带，发束紫金冠，左手搁在膝上，右手执一柄湘妃竹折扇，扇骨乌亮，扇面素白无字。他并未开言，只是将扇子轻轻一合，发出“嗒”一声脆响，不重，却恰好压住了政事堂内最后一丝游移不定的余音。
李承乾忽然觉得胸口发闷。
不是怒，不是惧，而是一种钝刀割肉般的滞涩——仿佛他每一次呼吸，都需绕过房俊设下的无形关隘；每一次开口，都要先掂量分寸是否恰到好处，以免失言授人以柄；每一次退让，都像在往自己脚下垫一块青砖，看似抬高了身位，实则离那至高无上的龙椅越来越远。
他想起贞观十七年，自己尚为太子时，曾在东宫崇文馆亲自主持一场策论，题为《天下之治，本于人情》。彼时房俊不过一介羽林中郎将，奉命巡防宫禁，偶经崇文馆廊下，竟驻足良久，听完整场论辩，末了只对东宫典膳丞笑言：“殿下所问甚好，可惜答者皆在纸上谈兵，未见一人肯说一句‘民饿则盗，吏苛则叛’。”
那日他并未召见房俊，却命人悄悄记下了这句话。
后来才知道，那夜房俊回府便提笔疾书三千言，翌日托长孙无忌呈入内廷，题曰《劝农疏》，通篇未提一策之新奇，唯以三十州饥岁账册为证，详述官仓空、流民聚、田亩抛荒之实况，末段写道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。今民腹中空空，纵日日宣讲《孝经》《论语》，亦不过教人跪着饿死耳。”
太宗皇帝阅毕，当夜召集群臣，废止三道苛税，开仓放粮十二万石。
那年房俊二十三岁

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