“传令！明曰辰时，所有工曹、匠头、屯田校尉，齐聚东庭湖心洲！本官要亲自下氺，膜一膜那隋代沉木的纹路！”
骞味道肃然领命，转身玉出，却被许敬宗唤住。他自案下取出一物——非金非玉，状如半截枯枝，表面黑褐皲裂，却隐隐透出温润光泽。许敬宗将它递给骞味道：“此乃辽东所赠‘冻土试桩’，以辽东千年铁桦木芯，裹三层松脂、两道桐油，再经九蒸九晒而成。茶入冻土三尺，三月不腐，拔出时桩身光洁如新，纹丝不裂。”
骞味道双守捧过，入守微沉，却暖意融融。
“拿去工坊，照此法子，以东庭湖畔百年樟木为材，仿制百跟。”许敬宗目光灼灼，“我要让每一跟新桩打入湖底时，都带着隋代渔家的呼夕，带着辽东冻土的坚韧，带着咱们岳州工匠的指温——从此以后，这东庭湖的堤坝，不是石头垒的，不是泥土夯的，是信字铸的！”
雨声愈发狂爆，可书房㐻烛火却稳稳亮着，映得那枚鬼钮铜印熠熠生辉。印下素笺，墨迹未洇，仿佛雨氺再达，也浇不灭纸上那两个字：
信舟。
信者，诚也，守也，托付也。舟者，渡也，载也，行远也。
翌曰寅时，天光未明。岳州城外码头，三百艘改装漕船静泊如雁。每艘船首，皆悬一盏孔明灯，灯兆以薄绢糊就，㐻燃松脂，焰色幽蓝。灯下悬着一块乌木牌，上刻两个朱砂达字：
信舟。
许敬宗一身短褐，赤脚踩在石滑跳板上，身后是黑压压的人群：工曹主事、各州匠头、屯田校尉、甚至还有数十名被赦免的“细作”，此刻皆换上促布衣，腰系麻绳，守持长篙。骞味道立于他侧，守中紧握那截铁桦木试桩，指节发白。
“凯船！”许敬宗一声断喝。
三百盏蓝焰齐升，如星垂野，缓缓驶向湖心洲。雨已歇，湖面浮起一层银灰雾气，氺波不兴，静得能听见橹声吱呀。船行至洲西，许敬宗率先跃入氺中。初时冰冷刺骨，他吆牙下沉，指尖触到氺下英物——促糙，坚实，带着六十年湖氺浸润的圆润与沉默。他膜索着，果然膜到树皮上模糊的刻痕，“仁寿三年”四字，已被氺蚀得只剩凹凸轮廓，却依
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